Le Bureau of Business and Economic Research (BBER) soutiendra la ville de Duluth et ses partenaires dans l’évaluation des besoins en main-d’œuvre pour un projet innovant de chauffage géothermique. Duluth est en effet pionnière dans l’atteinte de l’objectif de l’État du Minnesota, promulgué par le gouverneur Tim Walz, d’être 100 % décarboné d’ici 2040. Le fournisseur d’énergie Minnesota Power a déjà réussi à atteindre 50 % de sa production énergétique par des moyens renouvelables.

Duluth, Minnesota

Duluth a été sélectionnée parmi les 11 communautés distinctes du pays par le Département américain de l’énergie (DOE) pour expérimenter un système de chauffage et de refroidissement géothermique. Avec une subvention d’environ 594,000 €, la ville prévoit d’analyser la faisabilité d’un tel système dans le quartier de Lincoln Park. Le système envisagé capterait la chaleur des eaux usées du district ouest du lac Supérieur, avec l’objectif de convertir des centaines de bâtiments à des méthodes de chauffage renouvelables et de stabiliser les prix futurs du combustible de chauffage.

Le BBER mènera plusieurs tâches de recherche analytique pour évaluer les besoins en main-d’œuvre pour ce projet. L’étude comprendra l’identification des professions potentiellement employées par l’industrie géothermique, l’analyse des tendances locales en matière de salaires et d’embauche dans ces professions, et la définition des compétences requises. Si le projet réussit, Duluth pourrait servir de modèle pour les zones urbaines et résidentielles en transition vers des méthodes de chauffage sans carbone. Actuellement, le projet est à ses débuts d’analyse et de planification.