Avignon engage une transformation énergétique ambitieuse en lançant un important réseau de chaleur et de froid urbain. Lancé en 2022, le projet entre désormais en phase opérationnelle, avec une mise en service prévue entre 2028 et 2033. Doté d’un budget de 121 millions d’euros, dont 30 % financés par l’État, ce dispositif sera exploité par Dalkia, filiale d’EDF, dans le cadre d’une délégation de service public de 29 ans. À terme, 17 000 logements, ainsi que de nombreux équipements publics et privés, bénéficieront d’une énergie plus propre et moins coûteuse, principalement dans les quartiers populaires les plus touchés par la précarité énergétique.
Le projet repose sur une production de chaleur innovante combinant géothermie et valorisation des eaux usées. Une nouvelle chaufferie sera implantée au sud de la ville, évitant l’émission de près de 737 000 tonnes de CO₂, soit l’équivalent de six milliards de kilomètres parcourus en voiture. Le réseau s’étendra à de nombreux quartiers, y compris Agroparc, Montfavet et les îles Piot et Barthelasse, mais exclura le centre historique. La Ville a permis aux habitants des logements sociaux gérés par Grand Delta Habitat et Érilia d’accéder en priorité à la nouvelle solution collective, en reprenant les anciens réseaux de chaleur autrefois alimentés au gaz. Cette priorité s’explique par le rachat, par la Ville, des anciens réseaux au gaz installés sur leurs sites.
Cette initiative s’inscrit dans une démarche plus large d’optimisation énergétique entamée dès 2014. En dix ans, la municipalité a réduit sa consommation énergétique de 15 %, soit 1,6 million d’euros d’économies. L’éclairage public, les bâtiments administratifs, les équipements sportifs et les monuments ont tous été repensés pour intégrer sobriété et efficacité. Avec ce projet d’envergure, Avignon s’impose comme un modèle territorial de transition énergétique intelligente et structurée.
