L’Université d’Appalachian State (App State), en Caroline du Nord, poursuit son virage vers les énergies renouvelables avec la mise en service d’un système énergétique de pointe dans son Innovation District. Ce projet, qui s’inscrit dans une démarche de durabilité et d’innovation pédagogique, repose sur une combinaison de technologies vertes : deux nouvelles éoliennes, des panneaux solaires photovoltaïques d’une capacité de 520 kilowatts, un réseau géothermique de 90 puits, ainsi qu’une centrale pour la distribution de l’énergie thermique et électrique. En tout, l’ensemble fournit près d’un mégawatt d’énergie éolienne et réduit la dépendance du campus de Boone à la vapeur.

Lancé dans le cadre d’un partenariat public-privé avec Harrison Street Real Estate, ce système énergétique est financé sans recours aux fonds de l’État ou à des capitaux universitaires. Il alimente les nouvelles infrastructures du quartier, notamment un bâtiment académique dédié aux disciplines STEM et des logements pour le personnel, dont une première résidence a ouvert ses portes en août 2025. La construction de ces logements est achevée à plus de 90 %, tandis que le bâtiment académique affiche un taux d’avancement de 35 %, avec une livraison prévue en août 2027.

Outre son impact environnemental, le projet s’inscrit dans les priorités stratégiques de l’université et du système universitaire de Caroline du Nord : offrir une formation d’excellence, renforcer la résilience énergétique, soutenir la recherche appliquée et dynamiser le développement économique régional. Les étudiants et enseignants pourront utiliser ce dispositif comme terrain d’expérimentation, consolidant ainsi les missions de formation, de recherche et de service de l’université à l’échelle locale et au-delà.